d’après un conte populaire de France

Il était une fois un vieil homme et une vieille femme. Ils vivaient loin¹ du village, dans une ferme isolée.

Ils n’avaient pas d’enfant, et cela les attristait² beaucoup. Alors ils ont décidé d’adopter un petit paon³. Pendant l’hiver, quand il faisait froid, le petit paon était bien au chaud dans la cuisine. L’homme et la femme le traitaient comme un véritable enfant.

Quand le printemps est arrivé, le petit paon est sorti de la maison. Soudain le petit paon a trouvé quelque chose. Il a crié :
– J’ai trouvé un ducat d’or⁴, j’ai trouvé un ducat d’or !

Mais le roi, dans son palais, a entendu le paon crier. C’était un roi très cupide alors il a envoyé⁵ ses soldats prendre le ducat du bec⁶ du petit paon.

Quand les soldats ont pris le ducat de son bec, le petit paon était furieux. Il était bleu-vert de colère⁷. Il a crié :
– Rendez-moi⁸ mon ducat d’or ! Rendez-moi mon ducat d’or !
Mais les soldats n’ont pas écouté le petit paon crier. Ils ont couru⁹ au palais du roi.

Alors le petit paon a commencé à marcher vers¹⁰ le palais royal. Il criait :
– Roi, roi, rends-moi mon ducat, rends-moi mon ducat !

Mais soudain sur la route, le petit paon a rencontré un renard. Le renard avait faim. Il a dit au paon :
– Miam ! Petit paon je vais te manger !
– Tu me mangeras¹¹ ou je te mangerai¹² !
Et le petit paon a ouvert le bec et il a mangé le renard tout entier¹³. Puis il a continué sa route vers le palais royal. Il criait :
– Roi, roi, rends-moi mon ducat, rends-moi mon ducat !

Mais soudain, le petit paon est arrivé à une rivière.
– Petit paon je vais t’avaler¹⁴ ! A dit la rivière.
– Tu me mangeras ou je te mangerai !
Et le petit paon a ouvert le bec et il a mangé la rivière tout entière. Puis il a continué sa route vers le palais royal. Il criait :
– Roi, roi, rends-moi mon ducat, rends-moi mon ducat !

Mais voilà qu’un essaim d’abeilles¹⁵ a tourné autour du petit paon !
– Petit paon nous allons te piquer¹⁶ ! Ont dit les abeilles.
– Vous me mangerez ou je vous mangerai !
Et le petit paon a ouvert le bec et il a avalé l’essaim tout entier.

Finalement, le petit paon est arrivé devant le palais. Sous les fenêtres du roi, il a crié :
– Roi, roi, rends-moi mon ducat ! Roi, roi, rends-moi mon ducat !
– Qu’est-ce que c’est que ce bruit ? A crié le roi. Soldats ! Attrapez¹⁷ ce petit paon et jetez-le¹⁸ dans le poulailler¹⁹.

Dans le poulailler, les coqs²⁰ ont couru sur le paon. Mais le petit paon s’est suspendu²¹ au grillage²² du poulailler tête en bas. Il a ouvert le bec et… Et du bec du petit paon est sorti… Le renard. Le renard a mangé les coqs, il a avalé toutes les poules, et il est parti, bien repus²³. Il a laissé²⁴ la porte ouverte.

Le petit paon est sorti du poulailler et il est retourné sous les fenêtres du roi :
– Roi, roi, rends-moi mon ducat ! Roi, roi, rends-moi mon ducat !
– Soldats, jetez ce petit paon dans le four²⁵ de la cuisine ! A crié le roi.

Dans le four de la cuisine, le petit paon a ouvert le bec et… Et du bec du petit paon est sorti… La rivière ! La rivière a éteint²⁶ le feu, elle a ouvert la porte du four, et elle est partie.
Le petit paon, est retourné sous les fenêtres du roi :
– Roi, roi, rends-moi mon ducat ! Roi, roi, rends-moi mon ducat !

Le roi était furieux. Il a attrapé le petit paon, l’a déposé²⁷ sur son trône et il s’est assis sur lui !

Sous le gros derrière du roi, le petit paon a ouvert le bec et… Et du bec du petit paon est sorti…. L’essaim d’abeilles. Les abeilles ont piqué, piqué, piqué le derrière du roi !
– J’abdique²⁸, a dit le roi, qu’est-ce que tu veux, petit paon ?
– Roi, roi, rends-moi mon ducat ! Roi, roi, rends-moi mon ducat !
Le roi a sorti une pièce de monnaie de sa poche et il l’a jetée au petit paon. Le paon a regardé la pièce de monnaie et il a dit :
– Ce n’est pas mon ducat d’or ! Roi, roi, rends-moi mon ducat !

Le roi était très en colère. Il a emmené²⁹ le petit paon dans la salle au trésor et il a dit :
– Cherche ton ducat d’or maintenant !

Dans la salle au trésor royale, il y avait des ducats, et aussi des perles, des rubis, des diamants… Le petit paon a ouvert le bec et il a pris des ducats, et aussi des perles, des rubis, des diamants… Il a rempli son ventre…
Et puis, tranquillement, il est retourné à la ferme chez ses parents.
Le vieil homme et la vieille femme étaient heureux de revoir leur enfant. Le petit paon a crié :
– Vite ! Suspendez-moi tête en bas !
Les vieux étaient très surpris mais ils ont obéi. Ils ont suspendu le petit paon tête en bas.

Alors du bec du petit paon sont sortis des diamants, des rubis, des perles, et des ducats d’or, beaucoup de ducats d’or. Un vrai trésor. De quoi³⁰ vivre heureux.

1. loin – far ↥
2. cela les attristait – it made them sad, it saddened them ↥
3. un paon – a peacock ↥
4. un ducat d’or – a golden ducat ↥
5. a envoyé – sent ↥
6. un bec – a beak ↥
7. colère – anger, wrath ↥
8. rendez-moi – give me back ↥
9. ils ont couru – they have run, they ran ↥
10. vers – towards ↥
11. tu me mangeras – you will eat me ↥
12. je te mangerai – I will eat you ↥
13. tout entier – whole, everyting ↥
14. avaler – to swallow ↥
15. un essaim d’abeilles – a swarm of bees ↥
16. piquer – to sting ↥
17. attrapez – catch ↥
18. jetez-le – throw it ↥
19. le poulailler – the hen house, coop ↥
20. les coqs – the roosters ↥
21. s’est suspendu – s/he hung ↥
22. le grillage – the fence ↥
23. repus – full, sated ↥
24. a laissé – s/he let  ↥
25. le four – the oven ↥
26. a éteint – s/he extinguished ↥
27. déposé – s/he laid down ↥
28. j’abdique – I abdicate ↥
29. il a emmené – he took ↥
30. de quoi – from what, with what ↥

~ FIN ~